Mit Flatrates und Datendiensten gefährden Telekommunikationsanbieter ihre Kerngeschäfte Voice und SMS.

Das Internet steht kurz vor einem evolutionären Schritt – es lernt laufen. Zwar ist das mobile Web noch kein Massenphänomen, aber es befindet sich laut Aussage vieler Experten auf dem besten Weg dort hin.

Aktuell laufen die Vorbereitungen bei den Telekommunikationsanbietern, im Folgenden „Telcos“ genannt, auf Hochtouren. Sie bauen ihre Netze aus und führen nutzungsorientierte Tarife ein. Weiterhin bieten sie attraktive Dienste, wie z. B. Mobile E-Mail oder Mobile Instant Messaging, an. Zudem rühren sie ordentlich an ihren Marketing-Trommeln um „das Internet zum Mitnehmen“ anzupreisen und unters Volk zu bringen. Die Endgerätehersteller leisten ihren Teil und produzieren Smartphones mit Touchscreen-Oberfläche und allen Features, die man braucht, um unterwegs bequem auf das Internet zugreifen zu können.

Diese Entwicklung verursacht eine Gewohnheitsänderung der Nutzer. Sie freuen sich über die Vorteile des mobilen Webs in Form von Location Based Services und den ortsunabhängigen Zugriff auf ihre bevorzugten Social Media-Angebote. Damit geht ebenfalls die ständige Erreichbarkeit und Interaktion mit der Peer-Group einher, ohne ein Telefonat führen zu müssen. Schnell hat man sich an diesen neuen Komfort gewöhnt.

Im Folgenden möchte ich die angedeutete Problematik aus der Headline aufgreifen und näher auf das Angebot von Daten-Flatrates seitens der Telcos eingehen. Meiner Meinung nach beeinflusst das Angebot einer Daten-Flatrate und die daraus resultierende Nutzungsmöglichkeit von Datendiensten wie Mobile Instant Messaging (MIM) und VoIPover3G (Internettelefonie über das 3G-Netz) das grundlegende Geschäftsmodell der Telcos negativ. Einnahmen durch die minutengenaue Abrechnung von Gesprächen und dem Transport von SMS könnten künftig hinfällig werden.

Warum? Schauen wir uns folgende gängige Kombination an und analysieren, mit welchen Komponenten die Telcos Geld verdienen und was sich daran in Zukunft ändern könnte:

Die höchsten Kosten entstehen bei dieser Kombination durch:

• das Abbezahlen des subventionierten Endgerätes und
• die monatlichen Kosten des gebuchten Tarifs: kostenpflichtig vertelefonierte Minuten und versendete SMS (abzüglich der gängigen Frei-Minuten und Frei-SMS)

Anmerkung: Die laufenden Kosten könnte man verringern, indem man nur den Tarif bucht. Dies setzt allerdings voraus, dass ein einmalig hoher finanzieller Aufwand bei der Anschaffung des Endgerätes entsteht.

Einen wesentlich kleineren Anteil – und um den dreht es sich bei dieser Argumentation – nimmt die Buchung einer Daten-Flatrate ein. Diese ist im Vergleich zu den laufenden Kosten für Telefonie und SMS-Versand wesentlich geringer, denn eine Daten-Flatrate mit 10GB Volumen ist bereits für 10€ im Monat erhältlich, z. B. bei simyo. Das genannte Messaging- bzw. Telefonier-Tool “Fring” ist darüber hinaus für mehrere Endgeräte-Plattformen kostenlos erhältlich.
Da “Fring” die Instant Messaging- und Internettelefonie-Funktionalität in sich vereint, wäre sie eine bevorzugte Anwendung, um damit Mobile Instant Messaging sowie Internettelefonie zu betreiben. Hätten die persönlichen Kontakte ebenfalls dieses Tool, würde das kostenpflichtige Anrufen bzw. SMS-Verschicken an diese Personen wegfallen, da man dafür die Daten-Flatrate nutzen könnte. Somit würden sich Flatrate-gestützt folgende Entwicklungen ergeben:

• „kostenloses“ Mobile Instant Messaging ersetzt die klassische SMS und
• „kostenloses“ VoIPover3G ersetzt die Pay-per-Minute-basierten Abrechnungsmodelle der Telcos.

Begünstigt wird diese Überlegung von der aktuellen Einführung der Push-Technologie, die es hinsichtlich MIM erlaubt, in Echtzeit neue Mitteilungen empfangen zu können, ohne die notwendige Anwendung auf Kosten der Batterie ständig geöffnet zu haben. Zudem ist es auf aktuellen Smartphones (z. B. Palm Pre) bereits möglich, ausgewählte Anwendungen als Hintergrundprozess betreiben zu können, um somit mit seinem “Fring”-Account ständig online und somit sichtbar/erreichbar zu sein.
Was ich also vermute, ist, dass es eine ähnliche Entwicklung geben könnte, vergleichbar mit dem Übergang vom 56k-Internet mit minutengenauer Abrechnung zu Breitband-Internet mit Flatrate-Tarif. Flatrates ersetzen die minutengenauen Abrechnungsmodelle und -dienste zum Nachteil der Telcos. Bisher wehren sich diese noch mit Regulierung und Verbot von Diensten, die auf dieser Idee aufsetzen, allerdings tragen dieses Bestrebungen meiner Meinung nach auf lange Sicht keine Früchte. Bestes Beispiel ist die Abwendung des größten Telekommunikationsanbieter Deutschlands (T-Mobile) von seiner starren VoIP-Verbotsstrategie hin zum Angebot einer gebührenpflichtigen Nutzung des Dienstes Skype ab Sommer 2009 im eigenen Mobilfunknetz.
Anders ausgedrückt: Das Hauptproblem der Telcos wäre somit eine Verlagerung der Nutzung von „Pay-per-Minute“-Angeboten (bisher angebotene Tarife / Produkte der Telcos) zu Daten-Flatrates mit unbegrenzter Nutzungsdauer und -volumen sowie der damit einhergehenden Freiheit, Kommunikations-Tools mit eingebauter Messaging- und VoIP-Funktionalität nutzen zu können. Die Einnahmen für den Versand von SMS sowie die minutenbasierte Abrechnung von Telefonaten würden damit größtenteils wegfallen.
Nun drängt sich die Frage in den Vordergrund, wie die Telekommunikationsanbieter diese Nutzungsmöglichkeit unterbinden wollen. Eine bereits angewandte Möglichkeit wäre, die Flatrates im Volumen zu begrenzen und ab einer gewissen Anzahl übertragener Mega- bzw. Gigabytes den zur Verfügung stehenden Traffic auf 64kBps zu drosseln und somit zumindest die dauerhafte Nutzung von Internet-Telefonie zu unterbinden. Diesbezüglich ist aber sehr wahrscheinlich, sich so auf lange Sicht den Unmut der Kunden zuzuziehen, die für eine Flatrate bezahlen, die in Wirklichkeit keine ist und ihnen nicht die Freiheit lässt, diese nach ihren Vorlieben zu nutzen.
Für die Telcos ergeben sich daher 3 Möglichkeiten, dennoch Geld zu verdienen:

Ob die dritte Möglichkeit, einen als kostenlos bekannten Dienst entgeltlich dazu zu buchen, auf eine breite Akzeptanz stoßen wird, kommt letztlich auf die „Spitzfindigkeit“ der Nutzer an. Denn die als „Digital Natives“ bezeichnete Zielgruppe, die mit kostenlosen Kommunikationstools, Flatrates und einem Hang zum Dauer-online-sein aufgewachsen ist, wird schwer zu überzeugen sein, für die gleichen (kostenlosen) Dienste in der mobilen Variante Geld zu bezahlen.

Skype ist die beste Waffe der Mobilfunkanbieter

Die Mobilfunkanbieter müssen sich wegen Skype und Co. keine Sorgen machen, zumindest keine finanziellen. Denn die Telefonsoftware mag prima über das DSL-Netz laufen, aber über UMTS oder GSM/EDGE wird irgendwann (solange LTE noch nicht Standard ist) die Bandbreite, die die Netztelefonie erfordert, ausgelastet sein und dann muss an der Qualität gespart werden. Noch funktioniert Skype über das Mobiltelefon wunderbar, die Sprachqualität ist stellenweise einwandfrei, aber noch ist UMTS ja auch nicht ausgelastet. Sollte sich die Netztelefonie mobil durchsetzen wollen, sind die finanziellen Probleme der Mobilfunkanbieter eher gering, der erforderliche Ausbau der Infrastruktur dürfte ihnen da schon eher Probleme bereiten.

Da mobile Flatrates fast immer noch eine Obergrenze an Datenvolumen haben, kann Skypen in diesen Tagen schnell richtig teuer werden, denn ein solches Telefonat kostet eine ganze Menge Datenpakete und wenn das Limit erreicht ist, legt man für den Überschuss schnell richtig viel Geld hin. Den Netzanbietern kann es also ziemlich egal sein, womit sie ihr Geld verdienen: über die Datenpakete oder über „normale“ Gesprächskosten. Wer eine echte Mobilflatrate besitzt, zahlt sowieso so viel monatliche Grundgebühr, wie er kaum über normale Gespräche abtelefonieren würde. Und teure SMS, die die Netzanbieter praktisch nichts kosten, werden auch weiterhin fleißig geschrieben werden, denn noch hat nicht jeder Nachrichtenempfänger die gewünschte Messagingsoftware samt dazugehörigem Datentarif auf seinem Handy installiert.

Ich behaupte, Netztelefonie und Messagingservices sind sogar eine Chance für die Netzbetreiber, denn sie sorgen nicht für eigenen Kundenschwund, sondern sind die Killerapplikation, die den Festnetzanbietern letztendlich die Kunden rauben.

Denn die Netztelefonie läuft ja bislang kaum unterwegs, sondern wird gewöhnlich innerhalb eines W-Lan-Hotspots oder im heimischen Netzwerk geführt. Der anfallende Datenstrom geht bislang hauptsächlich zu Lasten des DSL-Netzes, insofern wären die Klagen der Mobilfunkanbieter sowieso zu hinterfragen, nach denen ihnen eine Netzüberlastung bevorsteht.
Des Weiteren stellen sich die Nutzer dann bald die Frage, warum sie überhaupt noch einen heimischen Telefonanschluss samt Netzwerk benutzen, wenn dieselben Dienste zu ähnlichen Flatratetarifen bald komplett von den Mobilfunkanbietern angeboten werden.

T-Mobile und Vodafone haben inzwischen ja auch mit ihrer Drohung, die Ports für Skype sperren zu wollen, wieder zurückgerudert. Ob das nun allerdings am drohenden EU-Gesetz lag, dass eine solche Sperrung in naher Zukunft untersagen möchte, ob sie sich einfach nicht mit dem Branchenriesen Skype (der zur eBay und PayPal-Familie gehört) anlegen wollten oder ob tatsächlich ein Einsehen der Auslöser war, sei dahin gestellt.

Sollten UMTS, GMS/EDGE und zukünftige Netzstandards wie Long Term Evolution also tatsächlich fähig sein, die Probleme, die Skype und andere Messagingsoftware der Bandbreite bereiten, zu meistern, sind die Mobilfunkanbieter längerfristig Dank der Netztelefonie sogar die Gewinner im hart umkämpften Markt, zumal die reinen Gesprächskosten sowohl im Festnetz- als auch im Mobilfunkbetrieb inzwischen die geringste Einnahmequelle sein dürften.

Was meinen Sie? Graben sich die Mobilfunkanbieter mit Datendiensten das eigene Grab? Schreiben Sie Ihre Meinung in den Kommentaren!

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Aus der Pressemeldung:

iSkoot, ein führender Anbieter mobiler Web-Dienste, gab heute bekannt, dass seine Anwendung Notifier über die von der E-Plus Group, dem drittgrössten Mobilfunkanbieter Deutschlands, eingerichteten Plattform für mobile Inhalte www.beta2go.de in Deutschland erhältlich ist.

Notifier bietet Benutzern der meisten mobilen Endgeräte einen simultanen Echtzeitzugriff auf führende Internetdienste wie Facebook, Twitter, Gmail, AIM und führende Nachrichtendienste. Notifier steht allen Mobilfunkkunden über www.beta2go.de zur Verfügung, für Kunden der E-Plus Group ist der Datenverkehr kostenlos.[...]

Notifier ist die erste Anwendung, die auf der Plattform Kalaida von iSkoot läuft. Diese bietet Carrier-Partnern die Möglichkeit, neue Funktionalität für funktionsreiche Mobiltelefone (Featurephones) bereitzustellen, beispielsweise Voll- und Echtzeitzugriff auf soziale Netzwerke, persönliche E-Mails, Instant Messaging und News-Feeds. Kalaida konzentriert die Verarbeitung im Netzwerk, so dass mehrere Dienste gleichzeitig auf dem Endgerät laufen können. So erhalten Benutzer am ehesten das Mobilfunkerlebnis, das sie sich wünschen: sofortigen Single-Sign-In-Zugriff auf die Dienste, die ihnen am wichtigsten sind.

Click here to view the embedded video.

Bei der Beurteilung des iSkoot Notifier sollte man nicht ausser Acht lassen, dass es eben ein “Notifier” ist und nicht den Anspruch erhebt, die Funktionalitäten der aggregierten Dienste auch nur annähernd abzubilden. Aber um auf dem Laufenden zu sein, wenn man nicht stolzer Besitzer eines Smartphones ist, ist er nicht so schlecht, wie ich finde.

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SMS remains ‘King’ because there is no cheap, easy to use alternative that will work with all phones and across all networks, it is loved the world over. Indeed in the US market, where SMS was a comparative slow starter, use per subscriber per month is now almost double the European average. In China average users send over 100 messages each month whereas the Filipinos continue to be the leading exponents with 755 messages each month.

Portio also predict a bright future for mobile email even though Japan is the only market where consumer mobile e-mail has surpassed the use of SMS. Email is still the most popular form of business communication and the report suggests that mobile e-mail users worldwide will quadruple from approximately a quarter of a billion users in 2008 to over a billion users by the end of 2013.

The rising star in the mobile messaging constellation is mobile instant messaging (MIM), which is still beset by the technical problems of interoperability. Portio however predict exponential growth in mobile IM users, surging from a worldwide total of 111 million users in 2008 to hit a massive 867 million users by the close of 2013. This massive growth in users will be accompanied by an equally impressive 5-fold increase in revenues from approximately USD 2.5 billion in 2008 to approximately USD 12.4 billion in 2013.

Since MMS hit the mainstream in 2004 the press and analysts have been critical about its level of success. Back then, they wanted to MMS reach the same value as SMS, USD $30bn, for it be considered a success; finally in 2009 this will be a reality. MMS is growing fast and certain countries, such as China and the United States, are becoming very big markets. Worldwide MMS traffic of 75 billion messages in 2008 is impressive, and the future growth looks very good in Asia, as affordable camera-equipped handsets flood the market with China leading the way.

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Die Web- und Mobilclients von Nimbuzz werden heute für StudiVZ-Mitglieder gestartet. Der Webchat ist vollständig in der vorhandenen StudiVZ-Schnittstelle integriert und ermöglicht IM-Konversationen zwischen allen Community-Mitgliedern. Das Portfolio von Nimbuzz, einschliesslich Voiceanrufe, Chat und das Senden von Dateien über IM-Communitys, sowie ein Link zu einer angepassten Downloadseite im StudiVZ-Netzwerk ist ebenfalls verfügbar.

Die vollständige Pressemeldung hier lesen.

Ich bin nicht bei StudiVZ, aber vielleicht können ja unsere LeserInnen, die dort sind berichten, wie es funktioniert.

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Ein Drama, das Handy ist weg und mit ihm meistens auch alle enthaltenen Kontakte. Der mobile Supergau, der schon bei vielen Menschen die nachträgliche Reue der Datensicherung hervorgerufen hat, ist allgegenwärtig. Dies ist aber nur die Spitze des Eisbergs in der Kommunikation. Die Rettung könnte jetzt in Form des Addressbook 2.0 nahen (In der allgemeinen Diskussion zu diesem Thema findet man auch die Begriffe phonebook 2.0, web 2.0 addressbook, social phonebook etc.).

Neben der beschriebenen Gefahr des Handyverlustes stehen viele Nutzer noch immer vor dem Problem, dass Kontakte über verschiedene Archive verstreut sind. In den Handytelefonbüchern dieser Welt werden Kontakte meistens nur mit den für die Handynutzung relevanten Details archiviert. Und so werden auch bei E-Maildiensten die E-Mailadressen, in Instant Messenger die Nicknames anderer Personen und in Social Networks weitere Kontaktdetails archiviert bzw. abgerufen. Ein ziemliches Chaos, bei dem viele irgendwann den Überblick verlieren und unweigerlich veraltete Details vorfinden. Man könnte meinen, dass Social Networks dies Problem lösen könnten, da dort schließlich jeder Nutzer sein eigenes Profil vervollständigen kann. Jedes Social Network birgt jedoch die Gefahr, dass der Kontakt wieder getrennt wird und somit auch die Kontaktdaten verloren gehen können. Ferner kann ich als Nutzer auch keine weiteren Details, z.B. Geburtstag, hinzufügen.

Zusammenfassend kann man sagen, dass durch die Entkoppelung von Kontakten und Kommunikation häufig nur die für das entsprechende Kommunikationsmedium relevanten Details gespeichert werden. Wofür sollte jemand eine Festnetznummer im E-Mailclient speichern?

In der mobilen Kommunikation ist diese Trennung historisch gewachsen und durch die ureigenen Interessen der Carrier nachvollziehbar. Warum auch sollten sie auch den goldenen Esel ‚SMS’ zur Schlachtbank führen, indem sie die Preise für mobiles Internet frühzeitig reduzieren und somit Tür und Tore öffnen für E-Mail, IM und Co.

Die anzustrebende Ansatz sollte folgende 3 Probleme lösen:

• Unvollständigkeit und Gefahr der Veralterung von Kontaktdetails
• Mangelnde Verknüpfung von Mobil- und Webanwendungen
• Entkoppelung der Kommunikationskanäle

Das Telefonbuch ist ja per se ein soziales Netzwerk und bedarf somit nur noch einer Verknüpfung der Kontakte untereinander, um die Vollständigkeit und Aktualität zu gewähren. Mit einer solchen Funktion muss ein Nutzer nur noch in seinem Profil Änderungen einpflegen und alle Kontakte finden diese Änderungen automatisch vor. So könnte man sich über die aktuellen Statusänderungen des Nutzers informieren (sehr hilfreich beim Gesprächseinstieg). Ein Profilbild ist nicht zwingend erforderlich, würde jedoch dem Telefonbuch ein ‚emotional touch’ geben.

Auch sollte das Adressbuch nicht nur vom Telefon, sondern auch vom Web aus genutzt werden können, um so dem tatsächlichen Nutzungsverhalten der Nutzer zu entsprechen. Ich möchte schließlich den Komfort des großen Monitors und der Mouse nutzen, sobald ich vor dem PC sitze. Die  Schwerpunkte sollten auch entsprechend der Schnittstelle gesetzt werden. Auf dem Handy wären das Gespräche, kurze Nachrichten senden und eingehende Informationen abrufen.  Am Rechner hingegen treten eher Messaging und die Nutzung zusätzlicher Informationen in den Vordergrund.

Dies führt mich zum dritten Punkt: die Verknüpfung der Kommunikationskanäle, so dass Nutzer an nur einer Stelle ihre gesamte Kommunikation bündeln können. Dies hat besonders den Charme, dass man für alle Nachrichten nur noch eine Inbox hat und auf eine Nachrichtenform mit einer anderen antworten kann (z.B. auf eine E-Mail mit einer IM). Eine solche Integration eröffnet noch viele weitere Optionen, wie z.B. eine Sortierung der Kontakte nach Relevanz und Kommunikationskanal. In meinem nächsten Beitrag hier auf mobile zeitgeist möchte ich verschiedene Ansätze vorstellen, die allesamt den Bereich des addressbook 2.0 berühren bzw. zuzuordnen sind. Dabei wird analysiert inwiefern sie diesen Anforderungen entsprechen.

Wer Interesse an dieser Thematik hat, den lade ich zu cellity Blog ein, in dem ich regelmäßig zum Thema addressbook 2.0 veröffentliche. Dort behandele ich die Thematik tiefer und stelle den von mir mitentwickelten Lösungsvorschlag vor.

Über den Autor:
Joerg liebt das Internet und mobile Anwendungen. Daher ist er bei der cellity AG für die Entwicklung eines addressbook 2.0 in Form des neuen cellity Communicator verantwortlich. Sein Fokus liegt dabei auf der Nachfrageseite, also Trends identifizieren und diese dann mit der IT in nutzerorientierte Projektkonzepte zu übersetzen. Bereits vor cellity hat er die Entwicklung eines Massive Multiplayer Online Game vom Konzept bis zur Realisation betreut. Das Interesse an Marketing, neue Medien und internationale Aspekte hat er bereits in seinem European Business Studium ausgelebt. Privat stehen Reiseprojekte, gegen den Fußball treten und sein 74er Ford Taunus im Vordergrund.

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Grundsätzlich bin ich davon überzeugt, das Instant Messaging, Chat und eben auch Microblogging wie twitter und seine Derivate, die mobile Nutzung stark anfeuern. Dafür sind nun alle Voraussetzungen wie Tools und Datentarife vorhanden. Und in Anbetracht, dass täglich Milliarden von SMS geschrieben werden, gibt es offensichtlich auch einen Bedarf.

Ich bin noch untentschlossen, was mich persönlich betrifft.  An mir selbst erkenne ich immer noch zwei Handicaps, die ich ganz klar auf meine Alter zurück führe. Ich mag einfach nicht an einer Handytastatur Texte schreiben, seien sie auch noch so kurz. In der Pre-twitter-Zeit habe ich auch nur SMS geschrieben, wenn es nicht anders ging. Sonst habe ich eigentlich vollständig darauf verzichtet. Moment…da war ich doch noch jünger….egal. Außerdem ist es in der Regel billiger, den anderen anzurufen als sich diverse Kurznachrichten hin und her zu schicken. So, Kurve doch noch gekriegt. *puh*

Meine zweite “Behinderung” ist mein offensichtlich nicht stark genug ausgeprägtes Mitteilungsbedürfnis. Jetzt nicht lachen! Ja, ich blogge. Ja, ich blogge sogar eine ganze Menge. Aber ich habe keinen Grund jemandem mitzuteilen, was ich gerade mache, [Vorischt! Vorurteile!] egal ob es auf den Zug warten, Kaffee trinken, das schöne Wetter bewundern oder ähnliches ist. Auch wichtige Infos über twitter zu verteilen will mir nicht so recht von den Fingern gehen, obwohl ich auf die Tweets der anderen immer ein Auge habe und schon so manche tolle Info auf diesem Wege bekommen habe. Also, ich bin beim Twittern einfach mehr Konsument als Produzent und ziehe mich einfach mal darauf zurück, dass alle Blogposts von mobile zeitgeist ja auch bei twitter erscheinen, was dort bereits zu 1.609 Updates geführt hat. Also twittere ich ja doch. Wer followen (grusel) möchte, bitte hier klicken.

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Pressemeldung:

Mobile messaging including short message service (SMS), multimedia messaging service (MMS) and mobile instant messaging (IM) are making strong gains in Western Europe. SMS still represents the lion’s share of mobile data services revenues in Western Europe in 2007. While MMS has failed to replicate SMS’ success, many operators are looking on MMS as a medium for delivering user-created content, advertisements and news, which is likely to spur usage and adoption. Value-added features will be key to driving the uptake of mobile IM services.

New analysis from Frost & Sullivan, From SMS, MMS to Mobile IM- Mobile Messaging Markets Gaining Ground in Western Europe, finds that SMS revenues generated approximately €16.42 billion in Western Europe in 2007 and this is forecast to decline to €14.59 billion in 2011, with a negative CAGR of 2.9 per cent from 2007 to 2011.

In 2007, MMS and other data applications generated €7.40 billion and this is a forecast to grow to €24.28 billion in 2011, with a CAGR of 34.5 per cent from 2007 to 2011. Growth over the forecast period will depend on interconnectivity issues being resolved between European operators and the reduction in MMS charges.

Mobile IM is expected to co-exist with SMS and other data applications with some operators stating that their voice and SMS revenues have increased between 4 to 8 per cent after the launch of Mobile IM services.

“Operators that offer mobile IM services will have a headstart in marketing and interconnecting their mobile-centric communities with other cellular networks worldwide and also with the Internet IM communities,” notes Frost & Sullivan Programme Manager Luke Thomas. “This is imperative if operators want mobile IM to be as successful as SMS on a global basis.”

Integrating mobile IM and presence information to the address book will encourage the adoption of sharing contact lists across varied services and client devices, and this could become a requisite for integrated operators having both fixed and mobile assets.

Although mobile IM will cannibalise other types of messaging, particularly SMS, mobile operators can attain greater revenues from all types of messaging services if they skilfully position each messaging service along with careful pricing strategies.

Despite all these value-added features, some operators have not fully accepted mobile IM due to the maturity of market segments as well as concerns of SMS revenues being cannibalised. Nevertheless, mobile IM has the potential to be the next major growth opportunity for mobile operators.

“Mobile operators should encourage the adoption of mobile IM, enabled with presence information by building on their own mobile IM services,” states Thomas. “They should also mobilise existing IM communities in parallel, thereby playing a pivotal role in the dynamic environment surrounding them in the world of convergence, by positioning mobile IM as a smooth evolutionary rather than revolutionary upgrade/user experience to SMS.”

Once operators extend the existing SMS and voice bundles to include MMS and mobile IM, increased adoption driving individual usage of mobile IM and MMS will be experienced over the forecast period.

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