Bis vor wenigen Jahren – genau genommen bis 2007 – war es noch so, dass Kunden beim Kauf eines Smartphones hauptsächlich auf die technischen Möglichkeiten achteten. Dazu gehörten z. B.

• die Megapixel einer Kamera
• Java-Fähigkeit für mobilen Content
• Mp3-Funktionalität, die Qualität der Soundausgabe und die Soundformate
• Displaygröße
• Navigationsmöglichkeiten wie Joystick, Trackball oder 5-Wege-Steuerung
• Bluetooth-Fähigkeit

Bei jüngeren Zielgruppen entschied zusätzlich noch die Coolness des Herstellers – mit Nokia lag man selten falsch -, im Businessbereich wurde hingegen auf E-Mail-Konnektivität, HTML-Fähigkeit des Browsers (statt nur WAP), QWERTZ-Tastatur und Betriebssystem (Win ME, um Officedokumente unterwegs ansehen zu können) geachtet.

Bis zur Erscheinung des iPhones war das Nokias N95 die eierlegende Wollmilchsau gewesen, welches mit allen erwähnten Features und zusätzlich auch schon mit GPS, USB-Schnittstelle, Speicherkarten-Slot und Accelerometer aufwarten konnte. Das Gerät war technisch sogar so gut, dass Nokia mit seinen Nachfolgegeräten, die nur wenig mehr boten, keine vergleichsweise guten Verkaufszahlen mehr vorlegen konnte.

Und dann kamen 2007 das iPhone und 2008 das erste Androidgerät und änderten alles. Mit Touchscreens, größeren Displays und dem Touch des namhaften Neulings im Business zerbrachen Apple und Google nicht nur die bisherigen Vermarktungsstrukturen, sondern lenkten auch den Fokus von der Hardware auf die Betriebssysteme und vor allem auf den Content: den Apps.

Doch nicht nur die Smartphones wälzten den Markt um, Apple gelang es auch ein bis dato völlig unnötiges Gadget – das Tablet – erfolgreich im Markt zu etablieren, was erneut starken Einfluss auf die Hardware hatte.

In meiner Kurzserie möchte ich nun darauf eingehen, wie die Hardwarehersteller seitdem auf die “Entmachtung” reagiert haben, wie sie aktuell stehen und möchte auch vorsichtig bewerten, inwieweit sie damit richtig liegen. Dazu hat Mobile Zeitgeist vor 3 Monaten mehrere Smartphonehersteller angeschrieben und um Zusendung von Testgeräten gebeten, die aus Sicht des jeweiligen Herstellers zu den Frontlinern ihrer Produktpalette zählen.

Von RIM erhielten wir die Geräte Blackberry Bold 9900 und Blackberry Touch 9860, von Nokia das Lumia 800 und von HTC die Modelle Titan und Evo3D. Letzter Anbieter bot uns zusätzlich noch zwei Geräte an, doch ich entschied mich für die letztgenannten, da deren Features für interessantere Alleinstellungsmerkmale sorgten. Das iPhone 4S und das Samsung Nexus konnte ich aus anderen Quellen für ausführliche Tests besorgen, weitere Hersteller bleiben bei diesem Test leider außen vor, ich denke aber, dass wir auch ohne deren Teilnahme einen Rundum-Blick erhalten werden.

Bewusst werde ich dabei auf die gängigen Unpacking-Berichte und -videos verzichten. Diese enthalten – vielleicht außer der Erzeugung von Neid – meist nur wenig Informationen für die Betrachter und Leser. Auch werde ich die Geräte und Gerätefamilien nicht als Einzelstücke, sondern als Vertreter eine Firmenphilosophie verstehen und daran festzustellen versuchen, inwieweit die aktuelle Hardwarepalette in dem Haifischbecken bestehen kann, wenn man die wahnwitzigen Patenstreitigkeiten einmal außer Betracht zieht.
Kurz: Ich möchte die Hardwareprovider wieder auf das zurück führen, was sie 2012 als Marke ausmacht.

Und damit dieser Vergleich dem Medium Blog gerecht wird, möchte ich den Text in mehrere Teilaspekte aufteilen, damit keine Bleiwüste entsteht. Dabei werden nach und nach die folgenden Aspekte betrachtet:

• Betriebssysteme
• Hardware
• “Politische Aspekte” wie z. B. Nachhaltigkeit

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Zunächst die guten Nachrichten:  Amazon verändert mit dem Kindle Fire den Tablet-Markt. Nachdem sich Unternehmen wie Samsung, Lenovo, RIM und Motorola in 2011 die Zähne an Apples iPad ausbissen, hat Amazon auf Anhieb Erfolg. Amazons Preispolitik  erschließt neue Käuferschichten für Tablets. Und damit auch für Tablet Apps.

Aus Sicht von Jeff Bezos, dem CEO von Amazon, gibt es zwei Strategien mit Aussicht auf nachhaltigen Erfolg: high-margin oder low-margin. Bezos: “There are two ways to build a successful company. One is to work very, very hard to convince customers to pay high margins. The other is to work very, very hard to be able to afford to offer customers low margins. They both work. We’re firmly in the second camp.”

Apple  beherrscht high-margin. Amazon beherrscht low-margin.

Wer sich also als einer der Marktführer im Tablet Markt etablieren will, sollte also entweder:

1. einen Brand haben, der es mit Apple aufnehmen kann (Good luck with that one).
   Samsung vielleicht. Noch irgendjemand? Nein?
2. alternativ: Hardware zu Null durchschieben und das Geld mit digitaler Distribution verdienen. Bücher. Musik. Apps, solche Sachen. Amazons Strategie.

Apple ist Marktführer in zweien dieser Märkte (Musik, Apps). Amazon beherrscht einen (Bücher). Google hat einen (Apps), Microsoft baut einen (Apps); Facebook träumt noch davon. Wer im Tablet Markt kein komplettes Ökosystem ins Rennen bringt, hat echte Herausforderungen.

In den USA läuft es auf ein “two horse race” hinaus – ein Rennen mit nur zwei Pferden. Dem iPad im High-End, dem Fire im Low-End. Dazwischen Niemandsland, in dem kein Anbieter Aussicht auf profitables Geschäft hat.

Für Entwickler von Android Apps mag es zunächst egal sein, welcher Anbieter den Markt aufrollt. Hauptsache da kommt was in Bewegung.

Wer sich das Kleingedruckte ansieht, wird merken, dass Amazon mittelalterlich erscheinende Restriktionen durchdrückt: Amazon greift nach eigenem Gusto in die Preisgestaltung  der App ein. Nicht jedermanns Sache.

Viel schwerwiegender sind die funktionalen Einschränkungen bei den Apps: ein Zugriff auf die Hardware, der viele Apps erst attraktiv macht, ist nicht möglich. Beschleunigungssensoren? Kann man vergessen. Lokationsinformationen? I wo! ReadWriteWeb zeigt die gravierendsten Restriktionen des Fire auf.

Unterm Strich ist Amazon als dominante Kraft im Android Tablet Markt eine sehr zweischneidige Sache.

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Alle Video-Fundstücke kann man in unserem YouTube-Channel ansehen.

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Angesichts der Themen iOS5, iPhone 4S, Ice Cream Sandwich, Galaxy Nexus, Motorola Razr oder auch ersten WP7 Devices von Nokia hat wohl niemand die Ankündigung von RIM auf der hauseigenen Developer Conference ernsthaft wahrgenommen. RIM, die in letzter Zeit eher mit massiven Ausfällen ihrer Services von sich reden machten, strebt mit BBX die Zusammenführung des erworbenen Systems QNX und des eigenen BlackBerry OS an.

Doch erst ab dem nächsten Jahr wird sich zeigen, ob dieser Schritt tatsächlich von Erfolg gekrönt sein wird. Denn erst ab 2012 wird man die ersten Geräte mit BBX zu sehen bekommen. RIM plant den Transport des mobilen OS aber nicht nur auf Smartphones und eventuelle Nachfolger des Playbook. Auch eine Übertragung auf neue Geräte wie connected Cars scheint für die Kanadier denkbar.

Zu den unterstützten Technologien gehört ein natives SDK, Adobe AIR/Flash und WebWorks/HTML5. Liest sich das auf dem Papier zunächst noch recht gut, so dürfte bereits jetzt klar sein, dass BlackBerry es auch mit diesem Schuss im nächsten Jahr sehr schwer haben dürfte. In meinen Augen scheint der Platz des dritten OS bereits an WP7 Mango vergeben zu sein. RIM kann sich höchstens noch im B2B Markt behaupten, wird aber mit BBX keine große Rolle mehr im Consumer Markt spielen können. Zu weit sind bereits jetzt Apple, Google und, aus Consumer-Sicht, auch WP7, auch wenn hier die Verkaufszahlen (noch) eine andere Sprache sprechen.

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via karrierebibel.de

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Mit Genehmigung von Gertrud K.

In wenigen Jahren hat Android den Markt für Smartphone-Betriebssysteme auf den Kopf gestellt und die Bedeutung einstiger Marktführer wie  Symbian und BlackBerry OS marginalisiert. Microsoft kämpft zusammen mit Nokia einen uphill battle, mit Windows Phone ein drittes Ecosystem zu etablieren. Palm’s webOS ist nach wenigen Jahren Geschichte. Meego ist auf dem Abstellgleis ohne aus den Startlöchern gekommen zu sein.

Einzig iOS begegnet jeder Welle neuer Android Smartphones, ohne Marktanteile einzubüßen. Allerdings verharrt der Marktanteil nach anfänglich starkem Wachstum bei 18%. Einige Marktforscher sehen bei Smartphones eine Verteilung analog der Personal Computer voraus: Apple’s iOS im High-End, mit hohen Margen aber geringem Marktanteil, Android analog Microsoft Windows: Das marktbeherrschende Ökosystem.

Wirklich? Einige Tatsachen passen nicht ins Bild.

• Da Apple heute 2/3 der Profite im Markt der Mobilfunkgeräte einheimst, stellt sich die Frage, ob das Android Ökosystem für Gerätehersteller langfristig ein attraktives ist.
• Horace Dediu (asymco.com) stellt in the perils of possession without utilization anhand aktueller Nutzungsdaten eindrucksvoll dar, daß Android Kunden nur geringe Bereitschaft haben, Geld auszugeben.
• Google musste in einer Anhörung offenlegen, daß zwei Drittel Ihres mobilen Suchtraffics von IOS Geräten generiert werden. Bei einem Marktanteil von 19% (gegenüber Android’s 48%) eine bemerkenswerte Tatsache.

Was heißt das?

• Für Samsung, LG und HTC sind die iPhone-Profitmargen heute unerreichbar. Ohne vertikale Integration wird sich daran wenig ändern – zumal die User Experience an Grenzen stößt, wenn OS-Funktionen nicht mit der Device-Entwicklung abgeglichen sind. Samsung hält mit seinem Bada-Engagement die Wette offen. Auch HTC flirtet mit den Möglichkeiten eines eigenen OS.
• Für Google stellt sich die Remonetarisierung der Android Entwicklungskosten über Suchanfragen bei weitem nicht mehr rosig dar. Mit der Übernahme von Motorola kann Google Hardware, Betriebssystem und Dienste integrieren. Ob es nur bei Flagship-Devices bleibt, oder Larry Page nicht doch auf Apple’s Profitmargen schielt?
• Entwicklern kostenpflichtiger Apps und Inhalte bietet Android heute geringe Aussichten auf Monetarisierung. Wer nicht auf ein werbefinanziertes Modell setzt, sollte Horace Dediu’s Artikel lesen.

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Diese Argumentation führte Apple zumindest im Patentstreit gegen HTC an, welche auf ihrer Hardware Android laufen haben. Da Rubin allerdings nicht Gegenstand des Streits zwischen den Herstellern ist, dürfte das Argument nicht Prozess entscheidend sein. Anders sieht es aus, sollte es wieder einmal zu einer Klage Apple gegen Google kommen. Sollte der Suchmaschinenriese nach dem Kauf der Motorola Mobile-Sparte im Mobilbereich weiter zu Apple aufschließen, wäre das “Inspirations”-Argument erneut ein Fakt, auf Grund dessen Apple in den Gerichtssälen dieser Welt für plötzliche Verkaufsstopps erwirken könnte.

Unabhängig davon, dass diese Patentstreitigkeiten immer mehr nerven, agiert Apple hier zumindest meiner Meinung nach öffentlich über. Und es hat den Anschein, als sei es sich seines bislang guten Rufs sehr sicher, sonst läge die Akzeptanzschwelle für solche Äußerungen weitaus höher.

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[Source]

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Es ist zwar noch ein Weilchen hin (genau genommen weiß niemand, wie lange dieses Weilchen noch gehen wird) bis die nächste Generation Apples mobiler Geräte den Markt überschwemmt, doch welche wegweisenden Features sie innehaben wird, darüber sind die Blogs jetzt bereits voll (so voll, dass man mittlerweile mittels Verlinkung darüber berichten kann, ohne Apples NDA zu verletzen). Zahlreiche Spekulationen über größere Displays, eine höher auflösende Kamera als in den Vorgängermodellen, die iCloud-Anbindung… mal im Ernst, ist das wirklich spannend?

Könnte Apple damit noch einmal einen Hype starten, wenn es lediglich die Hardware an gängige Standard anpassen oder wenigstens mit ein paar Zentimetern Vorsprung vorlegen würde? Sicher nicht.
Dafür ist die Konkurrenz mittlerweile zu erfolgreich.

Die brav zahlenden Apple-Developer, die bereits einen Einblick in die Features des kommenden iOS5 werfen konnten, überschlagen sich zwar vor Freude über die ganzen Möglichkeiten, die die neuen Frameworks bieten, das Große und Ganze jedoch wird anscheinend aber gerne übersehen, womöglich, weil man mit den einzelnen Frameworks und der unzureichenden Dokumentation mehr als nur beschäftigt ist, um seine Apps auf den neuesten Stand zu bringen.

Click here to view the embedded video.

Holen wir einmal ein paar der interessantesten “neuen” Features hervor und kombinieren sie elegant:

• über “iCloud” kann der Nutzer zukünftig seine Daten online synchronisieren, eine Anbindung an iTunes ist nicht mehr notwendig
• iOS5 bietet seinen Nutzern die Möglichkeit, Updates online aufzuspielen, ebenfalls ohne den Umweg über iTunes (s. WWDC’11)
• zahlreiche neue Gesten wurden implementiert, die sämtliche der sowieso schon rar vorhandenen Buttons überflüssig zu machen scheinen: So können sowohl die Lautstärke- als auch Home-Button-Funktionalität über einen Fingerwisch “simuliert” werden (s. Video oben)
• oft in der Schwemme an neuen Feature übersehen und leider auch noch nicht optimal umgesetzt (sehr langsam): die wohl interessanteste Neuerung befindet sich im neuen CoreImage-Framework und nennt sich FaceDetection. Damit ist es zwar nicht möglich, ein Gesicht zu erkennen und einer Person zuzuordnen, wohl aber kann das Betriebssystem erkennen, wie viele Personen und aus welchem Winkel sie auf das Display schauen, ebenso können Augen und Position des Mundes verfolgt werden (s. techcrunch)
• Airplay (seit iOS4.2) ermöglicht das Streamen der Displayinhalte ohne Kabel (nicht nur – wie oft kolportiert – für Games interessant, sondern vielmehr auch für Präsentationen, Videos etc), ebenso sind vereinzelte Drucker jetzt schon bereits über Airport Express erreichbar
• Die NFC-Gerüchte wurden bislang zwar noch nicht bestätigt, aber auch hier scheint es eine Frage der Zeit zu sein, dass Apple den Google-Geräten nachfolgt

Es scheint also offensichtlich, womit Apple mit seinen Geräten in einer der nächsten Generationen (vielleicht noch nicht die nun folgende, aber dann spätestens bei der übernächsten) die Magie fortführen möchte, die dem Verkauf und Image ihrer Geräte so dienlich ist: Die Indizien sprechen dafür, dass ihre Smartphones zukünftig nur noch aus einem Display bestehen und kein einziger Button oder Schalter das Gerät verunziert.

Erinnern Sie sich an den Film “Minority Report” mit Tom Cruise? Der Hauptdarsteller steht umrundet von einem riesigen konkaven, transparenten Display im Raum und navigiert durch reine Gesten. Solche Displays sind faszinierend, für den Hausgebrauch unfinanzierbar und ergonomisch eine Katastrophe. Diese Technik allerdings im Kleinen angewendet, könnte für die Laufkundschaft unheimlich sexy sein: Ein Smartphone, dass sich anschaltet, sobald es ein Gesicht erkennt oder sobald der Nutzer ein bestimmtes Zeichen auf den Screen zeichnet, durch Eyetracking richtet es die Inhalte für den Nutzer optimal aus, die Verbindung zu sämtlichen Datenempfänger nimmt es über “die Luft” oder die Wolke auf. Wofür dann noch Anschlüsse und Knöpfe?

Das Ladegerät, dass den Akku eines Smartphones durch bloße Nähe über Induktion wieder auffüllt, gibt es bereits, die Musik wird über Bluetooth oder Airplay gestreamt, also sind damit sämtliche Gründe, die einen Button oder einen Anschluss notwendig machten, “deprecated”.

Alle reden über die Hardware, dabei scheint genau deren allmähliches Verschwinden die Magie auszumachen

Die Geräte, die wir aus dem letzten Jahrzehnt in Science-Fiction-Filmen bewundert haben, sie könnten vielleicht schon diesen Herbst, aber zumindest sehr wahrscheinlich in der übernächsten Generation der Apple-Geräte verwirklicht werden. Denn ein Gerät, welches lediglich durch Gesten und Fingerübungen zu bedienen ist, das ist sexy und besitzt die Art von Magie, von der Wahrsagerinnen und Alchemisten mit ihren Glaskugeln ein Lied singen können. Die enthaltenen Features in iOS5 versprechen zwar Großes… womöglich werden sie aber bei der endgültigen Präsentation im Schatten der Makellosigkeit stehen. Denn wie enttäuschend wäre es, wenn wir in einem Jahr noch Handys mit Buttons kaufen könnten?

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