Die BBC berichtet, dass Forscher der Universität in Edinburgh ein neues Projekt vorgestellt haben, mit dem die uns umgebende, reale Welt mit der digitalen Welt verbunden werden kann. Hinter dem Projekt mit dem schönen Namen “Spellbinder” verbirgt sich eine Datenbank, in der öffentliche Orte als Bilder hinterlegt sind. Fotografiert nun ein Handybesitzer diesen Ort, zum Beispiel ein Gebäude, und schickt das Bild an Spellbinder, so erhält er im Gegenzug das Bild mit den ergänzten Informationen zurück. Das Gebäude könnte ein Graffiti tragen.

“It’s about using a camera phone as a magic wand,” said Dr Mark Wright of the Division of Informatics at the University of Edinburgh who came up with the idea.

Dr Wright said powerful image-matching algorithms are used to analyse the image that can deal with snaps of the same place being taken under different lighting conditions or orientations.

Für solche Verknüpfungen, auch PWC Physical World Connection genannt, werden auch häufig Barcodes genutzt. Doch dafür muß zunächst das Objekt “getagged”, d.h. es muß ein Barcode auf ihm angebracht werden. Gerade bei Gebäuden, die unter Denkmalschutz stehen ein schier unmögliches Unterfangen. Auch wird für das Lesen des Codes mit der Kamera im Handy eine Software auf dem Mobiltelefon benötigt, deren Installation viele Nutzer vor unlösbare Probleme stellt. Das Problem der vielen verschiedenen Codes, die wiederum spezifische Handysoftware brauchen, einmal ganz ausser Acht gelassen.

The first use of the system has been in an Invisible Art project set in Edinburgh. This, said Dr Wright, encouraged people to explore the city and take snaps of landmarks to see whether others had added anything to them.

A game has also been developed using the system in which players wear a large individual image on their body and are given a “base” or location to protect. Points are given for shooting snaps of the images on rival players’ clothes or of their base. Another project called Comera could be a boon to keen bloggers or users of social networking sites such as Facebook or MySpace as it consults the Spellbinder database to automatically update webpages with location data.

Although Spellbinder has been used to spot locations it could, said Dr Wright, be used to match almost anything. “With Spellbinder, the real world becomes a computational resource,” he said.

Auch andere beschäftigen sich intensiv mit derartigen Lösungen. So hatte erst kürzlich Nokia weltweit Partner für Pilotprojekte mit seiner Lösung Point&Find gesucht. Und aus der Schweiz werden wir von dem Spin-off der ETH Zürich, kooaba, auch noch einiges dazu hören.

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